Altri agenti, rafforzata la sicurezza della recinzione per la Minnesota State Fair. "Siamo pronti", dice il capo della polizia

Più agenti saranno al lavoro durante la Fiera dello Stato del Minnesota quest'anno, i funzionari hanno rinforzato la linea di recinzione attorno al quartiere fieristico e sono state installate ulteriori telecamere di sicurezza, ha detto giovedì il capo della polizia della Fiera.

Camminando nel quartiere fieristico una settimana prima del giorno di apertura, il capo Ron Knafla ha detto: “Penso che le cose stiano andando bene. Siamo pronti."

Le autorità hanno aumentato la presenza della polizia nel bel mezzo della Fiera dell'anno scorso in seguito alla notizia secondo cui gruppi di giovani avrebbero causato disordini e iniziato risse il secondo sabato della Fiera. Quella sera, un uomo è stato colpito a una gamba nella zona di Midway della fiera; la polizia dell'epoca disse che non era casuale.

Anche se ci sono state sparatorie vicino alla Fiera, Knafla ha detto che nei suoi 35 anni di lavoro alla Fiera non è a conoscenza di un altro crimine simile avvenuto lì.

Sempre l'anno scorso, una sparatoria che ferì un diciottenne vicino alla Fiera segnò il terzo anno di un incidente di sicurezza avvenuto l'ultima notte della Fiera. Nel 2021, i membri del personale stavano chiudendo i cancelli della Fiera e un cancello è stato invaso da circa 50 persone e un lavoratore ha visto un uomo con una pistola.

La Fiera non si è tenuta nel 2020 a causa della pandemia. Nel 2019, una rissa appena fuori dal quartiere fieristico si è conclusa con una diciannovenne gravemente ferita quando un veicolo di passaggio l'ha colpita; anche tre giovani sono stati colpiti e feriti.

Gli incidenti gravi sono preoccupanti, ma non sono diffusi: la maggior parte di ciò a cui rispondono gli agenti sono segnalazioni di bambini scomparsi o incidenti medici, ha detto Knafla.

"Prendiamo sul serio il nostro lavoro e questo significa fornire un ambiente sicuro e protetto in modo che tutti possano uscire e godersi la Fiera", ha affermato. "Questo è un tesoro del Minnesota."

L'anno scorso hanno visitato persone provenienti da tutti i 50 stati, oltre a persone provenienti da 30 paesi. "Questo è personale per noi", ha detto Knafla. “Non è solo un lavoro. Stiamo mantenendo al sicuro anche la famiglia e gli amici. Ha detto che le sue due figlie adolescenti vanno alla Fiera, così come i suoi genitori ottantenni.

Durante i 12 giorni della fiera lavoreranno circa 250 ufficiali di pace autorizzati, con un incremento di oltre 50 unità rispetto allo scorso anno. Circa 170 di loro lavoreranno per il dipartimento di polizia di State Fair - pattugliano in uniforme dal dipartimento in cui lavorano abitualmente - e i restanti sono assunti dagli uffici dello sceriffo della contea di Ramsey e Hennepin, dalla pattuglia a cavallo della polizia di Minneapolis, dalla pattuglia di stato del Minnesota, e l'Ufficio di apprensione criminale del Minnesota.

Per la prima volta quest'anno, il Dipartimento delle risorse naturali del Minnesota avrà agenti di conservazione che pattugliano lungo la linea di recinzione della fiera su biciclette e veicoli commerciali (UTV). Ci saranno anche agenti in bicicletta che pattuglieranno il perimetro.

La Fiera ha sostituito la recinzione in alcune zone e l'ha migliorata in altre. C'è stato "un esame generale della recinzione e cosa sarebbe necessario per proteggerla un po' di più", ha detto Knafla.

L'FBI ha dato assistenza l'anno scorso e tornerà quest'anno; il Dipartimento americano per la Sicurezza Nazionale sarà presente per la prima volta, secondo Knafla. Ha detto che queste organizzazioni non sono presenti a causa di una minaccia specifica.

“Abbiamo un lavoro, giusto? Fornire un ambiente sicuro e protetto affinché le persone possano venire a godersi la Fiera o affinché le persone lavorino alla Fiera, e prendiamo questo lavoro molto sul serio”, ha affermato Knafla. Ciò include “un massiccio piano globale” per la sicurezza e “più partnership abbiamo e più risorse possiamo mettere sul tavolo, meglio è”, ha aggiunto.

I frequentatori della fiera vedranno gli agenti con la scritta "FBI" sul retro delle loro giacche?

"Molto probabilmente no", ha detto Knafla. “Saranno dietro le quinte, saranno anche in giro, lo stesso con alcuni dei nostri altri partner delle forze dell'ordine. Ci saranno un certo numero di agenti in borghese e la gente potrebbe stare in fila proprio accanto a loro senza saperlo. Sono occhi e orecchie per noi là fuori.

I metal detector sono già stati posizionati ai cancelli della Fiera e quest'anno ce ne saranno altri per migliorare l'efficienza del passaggio delle persone, ha affermato Knafla.