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La settimana 1 è finalmente alle porte e abbiamo in programma un incontro tra i primi 10.

La stagione calcistica universitaria è già iniziata, ma questo giovedì segna l'inizio ufficiale della prima settimana, poiché la settimana scorsa era considerata la settimana zero. Sabato scorso si sono giocate sette partite. Un incontro tra Notre Dame e la Marina in Irlanda era in primo piano nel programma. Notre Dame ha demolito la Marina, con un punteggio finale di 42-3. Inoltre, la speranza del College Football Playoff, l'USC, si è confrontata con lo Stato di San Jose. I Trojans si sono presi cura degli affari a Los Angeles, battendo gli Spartans 56-28 grazie ad una prestazione dominante del quarterback Caleb Williams. Ora, diamo un'occhiata ai titoli dello showdown di questo fine settimana e anche a un altro gioco che potrebbe fare notizia.

Il primo incontro nella top-10 dell'anno appartiene a LSU e Florida State. Un anno fa, questi due si affrontarono il 5 settembre. I Seminoles hanno battuto i Tigers con una vittoria per 24-23. Ma la partita è stata sicuramente divertente da guardare mentre il quarterback della LSU Jayden Daniels ha condotto un eroico drive dell'ultimo minuto per segnare un touchdown senza tempo rimanente. L'attacco della LSU ha iniziato a giocare sulla linea di una yard, a un minuto e 20 secondi dalla fine del quarto. Daniels ha completato sette passaggi e si è precipitato per 38 yard durante il drive. Il suo passaggio finale è stato completato a Jaray Jenkins per ridurre il vantaggio dei Seminoles a un punto. Tuttavia, il punto extra è stato bloccato e lo Stato della Florida è uscito vittorioso.

Questa iterazione di LSU e FSU potrebbe essere altrettanto entusiasmante quanto quella dell'anno scorso. Entrambe le squadre sperano nel CFP. Ogni squadra ha un quarterback esperto e a doppia minaccia che guida la carica rispettivamente in Jayden Daniels e Jordan Travis. Ed entrambe le squadre hanno allenatori relativamente nuovi. Brian Kelly, skipper di lunga data di Notre Dame, entrerà nella sua seconda stagione in panchina a Baton Rouge. È arrivato alla LSU dopo un paio di stagioni deludenti dopo la corsa al campionato dei Tigers nel 2019. D'altra parte, Mike Norvell entrerà nella sua quarta stagione come allenatore dei Seminoles. Florida State è migliorata ogni stagione da quando Norvell è subentrato nel 2020. La scorsa stagione, i Seminoles hanno vinto il Cheez-It Bowl, la loro prima vittoria in bowl dal 2017.

La LSU entra in questo incontro come la quinta squadra in classifica nella nazione. I Tigers restituiscono la maggior parte dei loro giocatori di una stagione fa, guidati dal quarterback Daniels, dal wide receiver Malik Nabers e dal linebacker Harold Perkins. Tuttavia, uno dei migliori giocatori difensivi di ritorno della LSU non sarà adatto per l'apertura. Il placcaggio difensivo Maason Smith è stato sospeso dalla NCAA per una partita dopo che è stato stabilito che aveva ricevuto vantaggi impropri nel 2021 prima che le regole NIL fossero istituite. Sebbene i Tigers abbiano perso parte del talento difensivo a favore della NFL, hanno recuperato attraverso il portale. La LSU ha messo in campo la seconda migliore classe di trasferimento secondo 247Sports. Le Tigri hanno rifornito completamente il loro secondario attraverso il portale.

La Florida State sarà probabilmente una squadra migliore rispetto a una stagione fa. In questa stagione, i Seminoles iniziano la stagione classificandosi all'ottavo posto nei sondaggi. Un anno fa, il 'Noles iniziava l'anno senza classificarsi. E nella stagione 2022, la Florida State ha perso solo tre partite, tutte contro squadre classificate. In quelle sconfitte, il margine medio di sconfitta era di soli sei punti. Facciamo un balzo avanti fino al 2023 e lo Stato della Florida restituirà la maggior parte dei giocatori chiave. Bill Connelly di ESPN ha classificato i Seminoles n. 1 team FBS su 133 con l'87% della produzione ritorna. Inoltre, Norvell ha raggiunto con successo il portale di trasferimento. La FSU è arrivata al n. 8 nella classifica del portale trasferimenti di 247Sport. Oltre al quarterback stellare Jordan Travis, i Seminoles hanno più stelle in attacco e in difesa. L'estremità della difesa Jared Verse, i ricevitori larghi Johnny Wilson e Keon Coleman, il running back Trey Benson e il placcaggio difensivo Fabien Lovett compongono un futuro gruppo di giocatori della NFL.

L'incontro tra Tigers e Seminoles sarà sicuramente serrato. Tuttavia, la mia previsione è che lo Stato della Florida sarà il migliore. Ogni squadra ha un fantastico gioco di corsa, sia con quarterback a doppia minaccia che con linee offensive di alto livello. Ma credo che lo Stato della Florida sia leggermente migliore in attacco. Travis non è stato efficace quanto Daniels, ma la scorsa stagione ha dimostrato di essere un passante migliore. La linea difensiva della LSU è un giocatore corto, e hanno spostato il loro miglior atleta a tutto tondo, Perkins, come linebacker interno invece di mantenerlo come un ibrido edge-rusher come la scorsa stagione. Pertanto, Travis avrà tempo in tasca per colpire ricevitori come Wilson su percorsi profondi, soprattutto dopo che i Seminoles hanno già stabilito la corsa. La LSU sembra essere la scelta comune qui, ma queste due squadre sono entrambe piene di talento, quindi realisticamente potrebbe verificarsi qualsiasi risultato. La mia previsione mostra che lo Stato della Florida sconfigge di poco la LSU in una battaglia serrata e combattuta.