La Drag Queen Flamy Grant trova fan tra le persone queer e cristiane (esclusivo)

"Bible Belt Baby" di Grant ha raggiunto il primo posto nella classifica degli album cristiani di iTunes questa settimana dopo che un musicista conservatore ha criticato la sua affiliazione religiosa

Flamy Grant

Attualmente al primo posto nella classifica degli album cristiani di iTunes c'è Bible Belt Baby di Flamy Grant, un artista drag che ha guadagnato molta visibilità questa settimana dopo che l'ex leader conservatore Sean Feucht ha criticato l'affiliazione religiosa del musicista queer. Per la cantautrice, però, il successo rappresenta più uno sviluppo gratificante nel suo complesso percorso spirituale che una mera risposta all’odio.

Dopo essere cresciuta come "evangelica profondamente fondamentalista" nella Carolina del Nord occidentale, Grant (il cui vero nome è Matthew Blake) ha trascorso decenni dedicandosi alla chiesa prima di fare coming out nella sua giovane età adulta e lanciarsi nel drag nel 2020. Ha costruito una base di fan su TikTok prima pubblicando Bible Belt Baby quasi un anno fa, completamente ignaro dell'enorme successo che avrebbe ricevuto in seguito.

"Penso che sia stato davvero fantastico che ci sia voluto un minuto perché questo momento accadesse perché ero pronto", dice Grant a PEOPLE. "Avevo già scelto di pubblicare un disco di genere cristiano. Era seduto lì, aspettando letteralmente che qualcuno come Sean Feucht gli desse un piatto d'oro su cui volare."

Feucht, un collega artista, ha condiviso una clip della collaborazione di Grant "Boys Will Be Girls" con il collega musicista cristiano Derek Webb sui social media all'inizio di questa settimana. Utilizzando la retorica dannosa che ha alimentato la recente legislazione anti-LGBTQ+ in tutti gli Stati Uniti, Feucht ha definito il video “malato” e “contorto”.

Grant, che in precedenza era diventato virale su TikTok con un sermone pronunciato in modalità drag, ha deciso di mostrare agli oppositori come Feucht il potere e la positività della comunità queer salendo sulla piattaforma. "Ero tipo, 'OK, questo è un rischio, voi tutti, ma ecco cosa mi sta pungolando questo leader conservatore del culto. Possiamo raccogliere la sfida?'", Ha ricordato. "Ero tipo, 'Probabilmente sarà un fiasco, e sembrerò un grande idiota.' ma mi sono svegliato la mattina dopo e non era un fiasco."

Bible Belt Baby, una raccolta di canzoni che riflettono sul rapporto di Grant con la chiesa e sul viaggio per vivere la propria verità come artista drag, presto raggiunse la vetta della classifica cristiana su iTunes, rendendoli uno dei primi musicisti queer ad averlo mai fatto. Il risultato è piuttosto significativo per il musicista, soprattutto perché l'album è stato pubblicato poiché molti conservatori stanno prendendo di mira la comunità drag.

"Le persone più visibilmente queer sono quelle che vengono maggiormente diffamate in questo momento, e quindi avere una drag queen che occupa spazio in qualcosa che è stato tradizionalmente visto come appartenente a quelle persone di destra, è qualcosa di cui la gente vuole parlare," lei dice. "Ho capito e ne sono davvero grato. È fottutamente bello."

Un po' di resistenza non basterà a sconfiggere Grant. È cresciuta profondamente religiosa, ha trascorso oltre due decenni come leader del culto e ha persino gestito la propria chiesa prima di fare coming out e perdere infine il sostegno della sua comunità cristiana di lunga data, che credeva che le persone LGBTQ+ sarebbero state punite per l'eternità.

"Sono rimasta molto più a lungo del dovuto, purtroppo, ma è stato perché avevo paura", racconta la cantautrice. "Quella tattica della paura ha funzionato su di me per molto tempo, e penso che la paura stia ancora funzionando in modo molto forte in questo paese, specialmente nei luoghi conservatori ed evangelici."

Ora, Grant vive una vita felice e piena di potere con suo marito. Di tanto in tanto si immerge ancora nelle chiese - in particolare in "congregazioni aperte e affermanti" - ma al giorno d'oggi la sua fede è più spirituale che religiosa. "Ho donato la prima metà della mia vita alla chiesa, e penso di voler donare la seconda metà a qualcos'altro", dice.

Quando si è trattato di mettere insieme il suo progetto di debutto, Grant ha deciso di creare musica all'interno del genere cristiano dopo aver visto altri artisti queer come la musica del collaboratore Semler far sentire "al sicuro" e "visti" individui che la pensano allo stesso modo.